La cornea: cos’è e la sua funzione per l’occhio

Se consideriamo l’occhio come una sorta di macchina fotografica umana, la cornea rappresenta l’obiettivo di questo organo complesso e allo stesso tempo delicato.

La cornea è la parte trasparente che costituisce il sesto anteriore dell’occhio e, grazie alle sue caratteristiche, è una delle lenti naturali dell’occhio.

É costituita da una serie di strati sovrapposti ed è una delle parti anatomiche dell’occhio interessate da un ricambio cellulare molto rapido nel suo strato più esterno: infatti in caso di traumi i abrasioni di lieve entità è in grado di rigenerarsi in tempi anche rapidi.

Anatomia e caratteristiche

Osservando l’occhio, soprattutto di profilo, la cornea è quella struttura trasparente a forma di cupola che riveste la superficie esterna anteriore.

In realtà la sua forma concoidale è differente da individuo a individuo mentre il suo spessore è generalmente poco superiore al mezzo millimetro.

La sua struttura è costantemente umida perché rivestita dal film lacrimale che aderisce alla superficie proteggendola e fornendogli le sostanze nutritive.

Come accennato, la cornea è una delle nostre lenti refrattive, grazie alle quali le immagini vengono riflesse e inviate al cervello per essere elaborate. Tutto questo grazie alle sue caratteristiche uniche:

• è trasparente, in quanto non sono presenti vasi sanguigni e la luce può penetrare fino alla retina;
• è ricca di diramazioni nervose, che consentono il collegamento con le strutture del cervello;
• è speculare, ovvero è in grado di riflettere le immagini provenienti dal mondo esterno.